［何の虫がいるでしょう？］
ご覧になっている方、この植え込みの中に何がいるかわかりますか？後ほど答え合わせをしますので、ぜひ探してみてください！さて、今年の夏も全国的に平年より気温が高く、厳しい猛暑となる見通しですね。5月に福島で仕事をさせていただいた際、なんと35℃の酷暑でした。5月でこれですから、これからは熱中症への対策が本当に重要です。こまめに水分補給を心がけましょう。

Ａ　［アシナガバチの女王蜂が一生懸命巣作り作業］

Ｂ　［スズメバチの女王蜂が一生懸命巣作り作業］
実は、これからの季節、ハチたちも活動を本格化させます。ＡとＢの写真は、女王蜂が一生懸命に初期の巣を作っている様子です。

［答え：ナナフシ］
答えは、『ナナフシ』でした！
ナナフシは木の枝や葉に擬態して身を守る昆虫で、その姿はまさに『虫の世界の忍者』。私が幼かった頃は一生懸命探せば見つかりましたが、何十年ぶりに見つけて、うれしくて今回の題材にしてしまいました。実はこのナナフシ、足が取れても脱皮ごとに再生したり、メスだけで繁殖したりと、驚くべき能力を持っているんですよ。

先日お伺いした現場での、シロアリによる引き出しの食害の様子です。シロアリたちが非常に活発に活動しており、深刻な被害が生じていました。

こちらは床下から繋がる蟻道（ぎどう）と食害の痕跡です。シロアリは土壌からトンネル（蟻道）を作り、建物の木部へと進むルートを築きます。床下の蟻道を一般の方が発見するのはなかなか難しいですが、「羽アリ」を見かけることがあれば、それはシロアリが近くに潜んでいるサインかもしれません。

話は変わりますが、休日に秘境駅として知られる「峠駅」に行ってきました！ここは鉄道ファンを魅了する特徴がたくさん詰まった駅です。急勾配な山の中にある為、かつて使用されていた「スイッチバック」の線路の分岐跡や信号機などの遺構が今もそのまま残されており、深い歴史を感じることができます。

駅の脇には「峠の茶屋」があります。お店のなかでお餅などをいただくこともできますが、なんと今でもホームでの「峠の力餅」の立ち売りが今も行われており、名物として多くの人に親しまれています。

我が家の8年目のヤマボウシ（山法師）が春の日差しの中で今年も元気に葉を広げています。手入れが比較的簡単で山形の我が家の環境も丁度いいようです。これから白い花を咲かせる楽しみな時期になります。

外を元気に走るアカネズミを見つけました。
山里や人里近くに生息する野ネズミで丸みのある体と茶色の毛が特徴です。野ネズミは身体が小さいため、少しの隙間があれば侵入して農作物などや貯蔵穀物を食害してしまう事もあるので注意が必要です。

越冬を終えようとしているホソヘリカメムシを見つけました。
細長い体が特徴で、越冬場所から這い出してくるこの時期によく見かけるカメムシの一種です。桜も終わり、身近な生き物が活発に動き出しています。

体長1～2mmの赤い虫、ダニの仲間のタカラダニです。
コンクリートの壁やベランダ、プランターなどで大量に発生します。植物の花粉やコケなどを食します。人を刺したり噛んだりする事はありませんが、潰すと赤いシミが付着します。

木の枝を器用に折っていました。巣作り期に入り巣材にする為と思われます。7月頃に子ガラスの巣立ち時期を迎えます。カラスは本来攻撃的な鳥ではありませんが、卵やヒナを守る為に威嚇してきます。

越冬に成功した女王バチが巣作りを始めています。
こちらはアシナガバチです。巣はあっという間に大きくなります。足元だけではなく頭上も注意が必要な季節に入りました。